Kepercayaan diri tengah menyelimuti skuad Arsenal menjelang paruh musim kompetisi. Posisi puncak di Premier League dan kiprah impresif di Liga Champions menempatkan The Gunners dalam situasi yang jarang mereka nikmati dalam beberapa tahun terakhir.
Musim ini juga membawa tekanan besar bagi Mikel Arteta. Selama enam tahun menangani Arsenal, satu-satunya trofi mayor yang berhasil dipersembahkan sang pelatih adalah Piala FA 2020. Sejak itu, Arsenal kerap tampil kompetitif namun selalu gagal mengakhiri musim dengan gelar utama.
Di tengah konteks tersebut, keyakinan internal mulai terdengar lantang. Bek andalan Arsenal, William Saliba, secara terbuka menyatakan bahwa timnya memiliki peluang realistis untuk meraih empat gelar sekaligus musim ini.
Keyakinan Saliba soal Peluang Arsenal Borong Gelar
William Saliba menilai Arsenal kini memiliki kualitas, kedalaman skuad, dan pengalaman untuk bersaing di setiap kompetisi yang diikuti. Ia menyebut keyakinan tersebut lahir dari perjalanan tim dalam beberapa musim terakhir yang selalu berada dekat dengan kesuksesan.
“Ya, tentu saja, karena kami tahu bahwa di setiap kompetisi yang kami mainkan, kami tahu kami bisa memenanginya,” ujar Saliba.
Bek asal Prancis itu menyoroti konsistensi Arsenal di level tertinggi. Dalam tiga musim terakhir, The Gunners selalu menjadi penantang serius gelar Premier League. Musim lalu, Arsenal juga mampu melangkah hingga semifinal Liga Champions dan Carabao Cup.
“Kami sudah begitu dekat di Premier League dalam tiga musim terakhir, dan musim lalu kami mencapai semifinal Liga Champions dan Carabao Cup, jadi kami tahu bahwa kami bisa memenangkan setiap kompetisi,” lanjutnya.
Namun demikian, Saliba menegaskan bahwa rasa percaya diri harus diiringi pembuktian nyata di lapangan. Menurutnya, Arsenal kini berada pada fase di mana potensi besar harus diwujudkan dalam bentuk trofi.
“Kami harus menunjukkannya di lapangan dan kami harus mulai memenangkan trofi sekarang,” tegas Saliba.
Carabao Cup Jadi Ujian Terdekat Arsenal
Peluang terdekat Arsenal untuk meraih gelar datang dari Carabao Cup. The Gunners telah memastikan satu tempat di semifinal setelah menyingkirkan Crystal Palace melalui adu penalti di Emirates Stadium.
Di fase empat besar, Arsenal akan menghadapi rival sekota, Chelsea, dalam laga bertajuk derby London yang sarat gengsi.
“Kami berada di semifinal Carabao Cup, jadi masih ada tiga pertandingan lagi untuk kami, dan kami harus melakukan tugas kami pada Januari melawan Chelsea,” ujar Saliba.
“Itu akan menjadi pertandingan besar, derby besar, jadi kami harus terus melaju,” tambahnya.
Saliba juga menekankan pentingnya belajar dari kegagalan musim lalu. Ia menilai Arsenal kini berada sangat dekat dengan target besar yang selama ini diincar.
“Kami tahu bahwa kami sudah dekat dan kami harus mengambil pelajaran dari musim lalu,” katanya.
Fokus Hingga Akhir Musim Jadi Kunci
Lebih lanjut, Saliba menegaskan bahwa nilai sebuah musim akan selalu diukur dari jumlah trofi yang diraih. Karena itu, ia menilai semua kompetisi memiliki arti penting, termasuk Carabao Cup yang kerap dipandang sebelah mata.
“Pada akhir karier, kami menghitung trofi kami, dan Carabao Cup adalah salah satunya,” ucap Saliba.
“Sekarang kami berada di semifinal dan tentu saja kami ingin memenangkan kompetisi ini, seperti setiap kompetisi yang kami mainkan.”
Meski suasana tim sedang positif, Saliba mengingatkan bahwa perjalanan Arsenal masih panjang. Dengan jadwal padat hingga Januari, fokus dan konsistensi menjadi faktor krusial.
“Suasananya bagus, tapi kami tahu bahwa ini masih bulan Desember dan hal-hal bisa berubah dengan cepat dalam sepak bola,” ujarnya.
“Kami harus tetap fokus dan terus percaya pada diri kami sendiri, karena yang terpenting adalah di akhir ketika kami memegang trofi, bukan sebelumnya.”
